Comment Julinka cessa peu à peu d'avoir peur d'aller à l'école
Il était une fois un matin d'école silencieux comme des chaussettes sur un tapis.
Julinka n'allait plus à l'école pour la toute première fois. Pourtant, presque chaque matin, de petits papillons s'envolaient dans son ventre.
Pas les papillons joyeux qui dansent au-dessus de la prairie.
Les autres.
Ceux qui volent dans tous les sens et chuchotent :
« Et si aujourd'hui tu ne savais pas où aller ? »
« Et si l'école était beaucoup trop grande ? »
« Et si ta maison te manquait ? »
Julinka ajustait toujours son cartable sur son dos et essayait d'avoir l'air courageuse.
Mais maman comprenait tout rien qu'en voyant Julinka nouer lentement ses lacets le matin.
Un jour, maman s'accroupit près de Julinka et lui caressa les cheveux.
« Tu sais quoi ? » dit-elle gentiment. « À l'école, chaque enfant de première classe a maintenant un grand camarade de neuvième. Il vient te chercher devant l'école le matin et te conduit jusqu'à ta classe. »
Julinka leva un peu les sourcils.
« Vraiment ? Comme un vrai guide de l'école ? »
« Exactement », sourit maman.
Alors elles allèrent ensemble jusqu'à l'école.
Devant le grand bâtiment, il y avait déjà beaucoup d'enfants, de sacs, de tresses et de bisous du matin. Julinka serra la main de maman. Les papillons de son ventre se réveillèrent encore une fois.
À ce moment-là, une grande fille souriante, avec une longue tresse et un ruban bleu, s'approcha d'elles.
« Bonjour, tu dois être Julinka, n'est-ce pas ? » dit-elle. « Je m'appelle Aneta, je suis en neuvième. Je serai ta grande camarade. »
Julinka la regarda.
Aneta n'avait l'air ni effrayante ni sévère.
Elle ressemblait plutôt à quelqu'un qui sait vite retrouver un crayon perdu et ouvrir une porte lourde d'une seule main.
« Bonjour », dit doucement Julinka.
Aneta sourit.
« Viens. Aujourd'hui, je t'accompagne jusqu'à ta classe. Et si un jour tu ne sais pas quelque chose, tu peux me demander. »
Julinka regarda maman. Maman hocha la tête.
Alors Julinka fit un pas.
Puis un deuxième.
Et elle marcha à côté d'Aneta dans le couloir de l'école, qui tout à coup ne semblait plus si immense.
En chemin, elles passèrent devant un panneau couvert de dessins, une plante posée sur une fenêtre et une porte derrière laquelle quelqu'un chantait une chanson sur l'automne.
« Ta classe est juste ici », dit Aneta. « Et demain, je viendrai encore te chercher dehors. »
Pour la première fois de la journée, Julinka sourit vraiment.
« Alors, j'aurai déjà moins peur », murmura-t-elle.
Quand elle entra dans la classe, elle regarda autour d'elle.
Et soudain, elle s'écria :
« Riva ! »
Près de la deuxième table se tenait une petite fille aux yeux brillants et à la tresse un peu de travers.
« Julinka ! » s'écria-t-elle à son tour. « Toi aussi, tu es là ! »
C'était Riva. À la maternelle, elles jouaient ensemble au magasin, à l'école et aux princesses qui savent attacher leurs chaussures toutes seules.
Riva courut vers Julinka et lui prit aussitôt la main.
« Viens, asseyons-nous ensemble avant que la cloche sonne ! »
Julinka se mit à rire. Les papillons de son ventre cessèrent soudain de se prendre les ailes les uns dans les autres.
À la place, ils s'assirent tranquillement dans un petit coin et regardèrent autour d'eux.
Car aujourd'hui, à l'école, Julinka n'était pas seule.
Elle avait sa grande camarade Aneta, qui la conduisait le matin jusqu'à la classe.
Et elle avait Riva, avec qui elle construisait autrefois des tours de cubes à la maternelle.
Quand Julinka enfila ses chaussures après la classe, elle courut vers maman d'un pas bien plus léger que le matin.
« Maman », dit-elle, « l'école est toujours un peu grande… mais elle n'est plus si terriblement grande. »
Maman sourit.
« Et tu sais pourquoi ? »
Julinka hocha la tête.
« Parce que quand quelqu'un vient nous chercher devant la porte le matin… et que quelqu'un nous attend dans la classe… être courageux devient beaucoup plus facile. »
Ce soir-là, Julinka s'endormit plus tranquillement que d'habitude.
Et quand quelques papillons apparurent de nouveau dans son ventre, ils étaient plutôt gentils cette fois.
Ils battaient doucement des ailes et chuchotaient seulement :
« Demain, tu y retourneras.
Et tu sais déjà que tu vas y arriver. »
Bonne nuit.